いまでこそＤＶＤも含めて腐るほど音源があふれている『Layla』のライヴ・バージョンだが、かつてそれはブートレッグでしか聴くことのできない禁断の果実だった。
レイラを聴くのを楽しみに初めて出かけた８１年の武道館公演で結局演奏してもらえずひどくがっかりしたことを思い出す。
なにしろ公式音源としてリリースされたのが、なんと９２年のアンプラグド・バージョンがはじめてというのには今振り返ってみても驚きだ。
そして、エレクトリックのロックバンド・スタイルで演奏したピアノ・エンディング付きのレイラというのは、この９５年発売のコンプリート・レインボウ・コンサートが最初だ。
フィル・コリンズと組んだ８５年あたりからはステージでよくフルバージョンでレイラを演奏するようになり、映像も出回るようになったが、思わせぶりなフリースタイルの独奏からはじまるゴージャスなコンテンポラリー路線になってしまっているので、結局はこのレインボウ・コンサート・バージョンが伝統的ロックバンド・スタイルのワン・アンド・オンリーになってしまった（７０年代中期のジョージ・テリー時代の音源が２バージョンほどリリースされているが、それらはピアノ・エンディングがない）。
しかしながらこの演奏でのギター・プレイの主役はロン・ウッドである。
３コーラス後のソロにこそロン・ウッドの個性が強くでているものの、時にクラプトンっぽく、またピアノ・エンディングではデュアン・オールマンっぽいスライドギターでスタジオ盤に近い雰囲気をうまく演出してくれているのがデレク・ファンにはウレシイところ。
クラプトンは例のリフとピアノ・エンディングでのメイン・パートを弾いているのだが、復帰コンサートのオープニングというシチュエーションを思えば、当然の及第点だろう。
※国内盤は品切れですが輸入盤は出回っているので、赤黄や黒ピンクの看板のお店でどうぞ。

■収録アルバム＜ Rainbow Concert （ レインボウ・コンサート ）＞